小迈克尔-布朗在还不会说话、不会走路之前，就已经泡在篮球馆里了。他的父亲克里斯托弗和母亲玛丽塞拉在上大学时就生下了迈克尔。克里斯托弗当时在西佛罗里达大学打篮球，他会带着小迈克尔去训练，有时还带去上课。从他出生后头几周起，他的父母甚至就在他的婴儿床里放了一个篮球。

“我对篮球的热爱从很小的时候就开始了，”布朗说。“我爸爸当时还在打球，所以他经常带我去很多训练场，我以前和他们一起住在宿舍里，他考试的时候也会带我去上课。我一直和他在一起，他很早就把篮球放到了我手里，从此篮球就永远成了我生活的一部分。”

有一次，克里斯托弗要去参加数学课的期末考试，小迈克尔也跟着他去了。他的教授努贝博士偶尔会看到克里斯托弗带小迈克尔来上课，并认可了他作为父亲的责任心。努贝博士非但没有因为带儿子来上课而责罚他，反而借此机会向这位学生倾囊相授，给了他一些至今仍让克里斯托弗铭记在心的智慧箴言和建议。

“他告诉我，他经常看到我带小迈克尔来上课，”克里斯托弗说。“然后就在我快要参加期末考试之前，他说：‘这样吧，如果你向我保证，以后你去哪儿都带着你儿子，你就可以在这张试卷背面写上你想要的任何分数，我就给你那个分数。每天早上你的脚落地时，他的脚也落地。无论你去哪里，他都在那里，而你也在你儿子身边。如果你保证做到这一点，我就给你你在纸背面写下的分数。’我写了一个B+，那就是我这门课拿到的成绩，同时我也向我的儿子和家人许下承诺，我会在他人生中的每一步都陪伴在侧，而直到今天，我一直在履行这个承诺。”

克里斯托弗随后在罗马尼亚打了一个赛季的海外联赛，但在脚踝受伤后回到美国。他每年夏天都会在塔拉哈西社区学院负责篮球夏令营的工作，小迈克尔也会跟着去。当时小迈克尔四岁，和那里的其他小朋友一起打球。他总是传球，从不投篮，和球场上的其他孩子在一起时显得很胆怯。

“我把他拉到一边，说：‘你要是再传一次球而不找自己的出手机会……’然后瞪了他一眼，”克里斯托弗说。“他看了看我，冲我竖了个大拇指，然后接下来他每一个球都投，而且全投进了。”

到小迈克尔九岁时，克里斯托弗就知道自己的儿子与众不同。他已经持续训练了小迈克尔三年。在五年级时，小迈克尔在一支15岁以下的球队身上砍下30分，那成了他未来道路的转折点。九年级时，刚满15岁的他在AAU赛季期间越级参加17岁以下级别的联赛。在他的第一场比赛中，小迈克尔就险些拿到三双，贡献了13分、9个篮板和8次助攻。到了高二赛季，他已是全美最好的后卫之一，排名不断攀升。

“我爸爸从小到大一直执教我，那是一种非常严厉的爱，”小迈克尔说。“他每一步都陪伴在我身边，这一点很多人没有注意到。人们在看台上看到他，他总是一脸严肃，但他其实真的很享受这个过程，在对我严格要求、督促我成为最好球员的同时，也始终是我最坚定的支持者。”

小迈克尔选择在路易斯维尔大学开启他的大学赛季，他在阿拉巴马、普罗维登斯、密西西比大学和中佛罗里达大学等校中最终选择了红雀队。在踏足路易斯维尔校园之前，他随美国队征战在瑞士洛桑举行的U19国际篮联世界杯，并夺得金牌。从选拔赛到锦标赛前半段，布朗可以说是场上表现最出色的球员之一，一度有望争夺赛事MVP（该荣誉最终由AJ-迪班萨获得）。整个赛事期间，布朗场均贡献14.9分和6.1次助攻，给在场所有球探留下了深刻印象。

大学赛季开始后，布朗迅速进入状态。他的表现和场上气质完全不像一名普通的新生。他的第一次大考是在11月对阵肯塔基大学的比赛中。布朗没有丝毫犹豫，也毫不畏惧聚光灯，在33分钟内砍下29分、5次助攻，仅有1次失误。这场比赛是他赛季前就在日历上圈出的重点战，而红雀队最终拿下了胜利。

布朗整个赛季都带着时好时坏的背伤在打球，而全年最佳一战出现在二月初——那场比赛一切运转流畅，布朗打出了自己的最高水准。他命中10记三分球，全场轰下45分。他成为路易斯维尔队史上第四位单场砍下40分的大一新生。在此之后，他又连续两场得到29分，随后在二月底选择休战养伤。

“那场对阵北卡州立大学的比赛，我知道自己状态爆棚了，”布朗笑着说。“前几次投篮命中之后，我就有感觉了。我的背还在疼，但我当时进入了无我之境，队友们不断找到我，那是一场特别的比赛，是我永远不会忘记的。”

来到NBA选秀联合试训营时，布朗仍有需要证明自己的地方，外界对他上赛季的背伤也仍有疑问。但在敏捷性测试、投篮训练和经纪人举办的职业日展示中，布朗表现得非常出色，没有任何背伤遗留问题的迹象。

“我感觉棒极了，”布朗在联合试训营中说道。“我感觉就像去年赛季开始前那样。我连续进行了两个月的康复训练，非常专注于恢复到之前的状态，我觉得我已经做到了。”

过去一年里，布朗经历了很多逆境，但他一直专注于坚持自己的道路，忠于自我。他的自信来自于紧密的家庭圈，以及父母双方严厉的爱和支持。

"我从来没有训练他成为最好的高中球员或最好的大学球员，"克里斯托弗说。"我只训练他、和他一起努力，让他成为最好的职业球员。身边的球员越强、竞争水平越高，他在场上的表现就越好。正因如此，NBA对他来说会非常棒。"

布朗已经为芝加哥公牛、洛杉矶快船、布鲁克林篮网、亚特兰大老鹰和达拉斯独行侠试训过，密尔沃基雄鹿也曾专程前来与他见面。进入NBA是他和父亲在九岁时就定下的目标。再过短短几天，这位年轻控卫就将通过所有的努力和所经历的逆境，实现自己的梦想。

周二晚上，当一家人围坐在小绿屋的桌旁，期待着小迈克尔将从哪里开启他的NBA生涯时，克里斯托弗不会把注意力放在儿子的未来上，而是会回顾他的过去——那些在球馆里度过的无数个小时，以及通往这个里程碑式目标途中的每一个瞬间。

"喜悦不在于达成目标，而在于回头去看，说一句'看看你为了走到这里经历了什么，所有的考验和磨难'，"克里斯托弗说。"这一切都有了回报，是多年如一日坚守那个目标的结果。那一刻可能会让我在选秀夜流下眼泪。我为他的旅程感到无比骄傲，也为能参与其中而感到自豪。"